En motor är en mekanism som omvandlar andra former av energi till kinetisk energi. Den huvudsakliga formen av bilmotorer är förbränningsmotorn, som använder cylindrar och kolvar som omvandlingsmekanism.
Beroende på typen av bränsle kan de klassificeras som bensinmotorer, dieselmotorer och motorer som använder väte, naturgas eller flytande petroleumgas som bränsle, med förbränningsformer som liknar de för bensinmotorer.
Motorns slagvolym är den totala arbetsvolymen för alla cylindrar och uttrycks i allmänhet i liter (L) (till exempel anses ett slag på 1998 ml vanligtvis vara 2,0 L).
En cylinders arbetsvolym avser volymen gas som svepts av kolven från övre dödpunkten till nedre dödpunkten, även känd som enkel-cylinderförskjutning, som beror på cylinderdiametern och kolvslaget.
Enligt cylinderarrangemanget kan de klassificeras som L-typ (i-linje), V-typ, W-typ, H-typ (motsatt motor) och R-typ (roterande motor). Beroende på antalet cylindrar kan de klassificeras som 3-cylindrar, 4-cylindrar, 6-cylindrar, 8-cylindrar, 10-cylindriga, 12-cylindriga, etc. Enligt insugningsformen kan de klassificeras som överladdade, överladdade, naturligt överladdade, överladdade, +mekaniska turboladdade, dubbla turboladdade, trippelturboladdade, fyrturboladdade och dubbla överladdade osv.